New York, mars 2007
Det börjar bli vår här i Äpplet. Åtminstone vissa dagar, och åtminstone om man håller sig borta från Hudson River, där vinden över det öppna vattnet ibland kan kännas som illasinnade, frostiga rakblad i ansiktet. Överhuvudtaget gör man klokt i att hålla sig inomhus, och som bekant är New York ganska rikt på trevliga inomhusställen. Vårt senaste nöje är att ganska sent om fredagarna ta oss upp till ärevördiga Metropolitan Museum i Central Park. Tidpunkten är viktig; alla turister skyndar sig att bränna av museibesök tidigt på dagen, för att sedan kunna ägna sig åt kvällslivet med full kraft. Efter klockan 16 är det ganska folktomt på the Met, och om fredagar och lördagar spelar en stråkkvartett uppe i galleriet i stora entréhallen. Där serveras också enklare föda, såsom vitt vin, hummer och sallader, allt medan skymningen sänker sig utanför de grandiosa glaspartierna. Man strosar omkring och studerar några tavlor, inte för många; väljer ut ett par-tre favoriter, studerar komposition och koloristik, går tillbaka och tar ett glas vin, lyssnar till musiken och tänker att detta egentligen är en ganska behaglig sysselsättning. Om man jämför med att vända torv, till exempel. Eller deklarera. Eller sitta i en bilkö på väg mot gudvetvad för viktigt sammanträde.
Det går ingen nöd på oss med andra ord, kanske är det bara detta enkla jag vill framhålla.
Min andra bok har kommit ut här också, det ska väl också framhållas. Den heter The Return på engelska (Återkomsten på svenska); jag skrev den för femton år sedan ungefär, och det rör sig alltså om den tredje boken i Van Veeterenserien. De tycker om att kasta om ordningen i alla länder där de ger ut Maardamserien, jag har aldrig riktigt förstått varför. Nåja, med anledning av detta boksläpp (som det heter på förvirrad nusvenska) ägnar jag mig åt en del promotionaktiviteter; signeringar och läsningar på ett par bokhandlar här i stan, en och annan intervju, samt – just härförleden – en tur till Washington och Miami. Hann med två timmar vid en pool på det senare stället också, och blev så pass röd i ansiktet att fru Elke blev tvungen att pudra mig inför kvällens framträdande på Books and Books. Sådant händer även i de bästa familjer.
Men sedan är det dags för en vecka i Sverige med anledning av En helt annan historia, den andra delen av Barbarottikvartetten. Den kommer ut den 3 april, i påskveckan besöker jag en del väsentliga orter i vårt avlånga land, såsom Visby, Hallsberg, Kumla, Hallstahammar och Stockholm. Signering, lite prat om boken, lite annat. Min främsta förhoppning just nu är förstås att folk ska tycka om En helt annan historia. Ska man läsa 588 sidor är det ju bra om man har lite utbyte på vägen. I alla händelser tyckte jag mycket om att läsa den medan jag skrev den, och det är den regeln jag alltid hållit mig till: Skriv bara det du själv skulle vilja läsa!
Nåja, detta om detta. Alla mår bra, men Nelson the Cat har bestämt sig för att resa hem till Sverige och invänta resten av familjen där. Orsaken är en lite tilltrasslad kärlekshistoria med en grannkatt. Sånt är livet i Greenwich Village.
Varma hälsningar från Carmine Street
Håkan Nesser